카카오의 역사는 중남미에서 시작되어 고대 마야나 아즈텍까지 올라간다.

정확히 연대는 알 수 없지만 카카오를 사용한 다양한 기록이나 흔적들이 존재한다.

고고학자들이 멕시코 유카탄 지역에 있는 

플라야 델 카르멘 해안 휴양지 근처의 쿠에바 데 라 크루즈에서 

마야 시대 초콜릿 모양의 그릇을 발견했다. 

이 그릇은 외부에는 붉은 색을 띠고 내부에는 검은색 슬립이 있으며 

부분적으로 탄산칼슘으로 덮여 있었다. 

고고학자들에 따르면 이 그릇의 연도는 기원전 300년에서 서기 250년으로 거슬러 올라가며, 

주둥이는 없지만 고고학자들은 이 그릇이 초콜릿

(오늘날의 초콜릿이라기보다는 정확히 말한다면 카카오 음료)

을 마시는 데 사용되었을 거로 추정했다. 

마야 시대에는 초콜릿이 뜨거운 액체 음료로 소비되었으며, 

볶은 카카오 씨앗의 페이스트에 물, 고추, 옥수수 가루를 섞어 액체 음료로 만든 다음, 

혼합물을 그릇 사이에 반복적으로 옮겨가면서 두터운 거품이 윗 면에 덮이도록 해서 마셨다. 

이 음료는 공식 의식과 종교 의식, 장례식, 공물 및 의약 목적으로 사용되었다.

(사진 : INAH, 출처 : https://www.heritagedaily.com)