“You see, but you do not observe.” 아더 코난 도일의 소설 'A Scandal in Bohemia'에서 셜록 홈즈가 한 말이다. 차이는 관찰과 디테일에서 온다.
콜럼버스는 1502년 아메리카로의 그의 네 번째 여행에서 카카오 빈을 발견한 최초의 유럽인으로 알려져 있다.그는 통역이 없이 여행하면서 카카오를 발견했지만, 그가 손에 쥔 카카오 빈이 돈으로 사용된다든지, 귀한 음료의 기초라는 것을 알 수 없었다. 지금의 온두라스 해변에서 무역을 위한 다양한 지역 상품이 실려 있는 커다란 통나무 카누를 발견했는데, 그 안에는 카카오 빈도 실려 있었다. 콜럼버스는 그 배를 사로잡고 배의 선장을 가이드로 삼았다. 그렇지만 카카오의 가치는 미처 알지 못했다.
한 줌의 카카오 빈을 가지고 유럽으로 돌아왔을 때 아쉽게도 다른 보다 향기로운 보물들에 의해 이 보배는 간과되었다. 그에게 통역이 있었더라면....... 그가 카카오가 돈이기도 하다는 것을 알았었다면...... 역사도 바뀌었을 것이다.
훗날 그의 아들 퍼디난드는 원주민 아메리칸이 카카오 빈에 대해서 얼마나 귀중하게 여겼는지를 이렇게 말했다.
"그들은 이 아몬드(카카오 빈)에 높은 가격을 주고 있는 것처럼 보였다. 왜냐하면 갑판으로 여러 상품들을 가지고 나왔을 때 이 아몬드 가운데 하나라도 바닥에 떨어지면 마치 눈(eye)이 떨어진 것처럼 그들은 모두 허리를 굽혀서 주웠다"
콜럼버스의 신대륙 발견 20여년 후에 돈이 되는 카카오의 가치를 발견한 사람은 돈 코르테스가 되었다.
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